Creo que desde hace muchos años, el otrora reputado y plato fuerte del finde del All Star NBA, se ha quedado en un esperpento.
Con esta entrada, quiero reivindicar la importancia y ese halo de mito que tuvo aquel concurso con protagonistas como el de esta entrada: Anthony Jerome Webb, Alias Spud Webb, como le llamamos todos los aficionados al basket. Eran otros tiempos...
¿PORQUÉ SPUD?
Spud” es una forma abreviada de "Sputnik",
apodo que le puso la abuela de nuestro protagonista, cuando no era más que un
bebé.
Con esta entrada, quiero reivindicar la importancia y ese halo de mito que tuvo aquel concurso con protagonistas como el de esta entrada: Anthony Jerome Webb, Alias Spud Webb, como le llamamos todos los aficionados al basket. Eran otros tiempos...
¿PORQUÉ SPUD?
El
Sputnik 1 (ruso: Спутник-1) lanzado el 4 de octubre de 1957 por la Unión
Soviética fue el primer satélite artificial de la historia.
El
Sputnik 1 pesaba 83 kg, contaba con dos transmisores de radio y orbitó sobre
la Tierra. El análisis de las señales de radio se usó para obtener información
sobre la concentración de los electrones en la ionosfera.
El Sputnik
1 se lanzó con el vehículo de lanzamiento llamado R-7 y se incineró durante
su reentrada el 4 de enero de 1958.
Después de
esto…¿Es que la abuela de Spud era vidente? ¿Cómo pudo acertar en que sería
un satélite humano capaz de llegar con sus piernas a tanta altura del suelo?
UN ADOLESCENTE ATORMENTADO POR SU
“BAJA” ESTATURA.
De familia
sin problemas económicos y educado con fuertes convicciones
cristianas, el mayor problema en la juventud de Spud fue el complejo de inferioridad que le causaba su baja estatura.
Alvin Jordan, fue su “terapeuta” y
le ayudó a superarlo.
Alvin era monitor deportivo que intentaba
ayudar a alejar a los chicos de las calles mediante el deporte.
Spud pasó gran parte de su juventud practicando los diferentes deportes que ahí se ofrecían en la asociación donde trabajaba Alvin.
Spud pasó gran parte de su juventud practicando los diferentes deportes que ahí se ofrecían en la asociación donde trabajaba Alvin.
Spud escogió al principio, el boxeo, que
según Webb, “aquellas lecciones
de boxeo fueron muy practicas después cuando tuve que esquivar los codos que
los matones del baloncesto profesional ponían en mi caminos”.
Tras
competir en el peso mosquito, probó con el ping-pong
y el fútbol americano, pero fue el baloncesto el que le marcó el camino y
le descubriría su oculto arte de “orbitar” en el espacio..
Alvin fue su entrenador en el equipo de
baloncesto y aprovechó las limitaciones de Spud para convertirlas en sus aliadas, ya que su estatura le facilitaba
ser tan rápido como una bala y tremendamente hábil para
robar balones . Además, fue descubriendo que las piernas del pequeño Spud eran excepcionalmente potentes para el
salto.
UN EJEMPLO DE SUPERACIÓN:
Pero mucho antes, con 18 tacos descubrió Spud que ya machacaba un balón por encima de los 3,05 m de altura donde se sitúa un aro.
Le
admitieron en Midland Junior College
(Texas), una institución de educación post-obligatoria donde lideró a su
equipo hasta conseguir el título nacional del campeonato de «junior colleges»,
en 1982.
Un scouter
llamado Tom Abatemarco se fijó por
casualidad en Spud por unos videos. La anécdota es la siguiente: sólo Abatemarco conocía a Spud Webb por los videos ,y cuando le
presentó a nuestro Spud al entrenador
Jim Valvano y le vió vio dijo: “Tom, si ese niño con gorra de jockey es
Spud Webb, estás despedido”, nunca se supo si era medio cachondeo o medio
en serio…
Valvano comenzó a alucinar muy pronto con
el tremendo potencial del pequeño jugador.
“No hay
grandes personas. Sólo hay grandes oportunidades y yo sabía que ésa era la
mía”, señala ahora Webb. Fueron dos años duros.
El equipo, que venía de
ganar el campeonato, hizo aguas en una penosa primera temporada donde no logró
la invitación para el torneo final de la NCAA, y en su segundo y último
año, cayó eliminada frente a la universidad de St. John’s en la final
del Oeste, el paso previo a la Final Four universitaria. Si fuera poca desgracia,
Spud se convertía en suplente de Nate
McMillan y la NBA se le alejaba…
Pero en sus
dos años como jugador universitario, «Spud-nik” promedió 10,4 puntos y
5,7 asistencias por partido, lo que le valió para ser elegido en la cuarta
ronda del draft de 1985 por los Detroit
Pistons,.
En aquel momento se convertía en el jugador más bajo en la historia de la NBA, superado dos años después por el mítico Tyrone Bogues, con 160 centímetros, y más tarde por Earl Boykins, con 165. Los Hawks fueron su equipo.
LAS CUALIDADES “ORBITALES” DE
SPUD-NIK
Y es que una
persona “normal”es capaz de saltar un
tercio de su altura, es decir, si uno mide un metro y medio, podrá saltar unos
50 centímetros y si mide 180 centímetros, saltará 60 centímetros
aproximadamente. Pues bien, como resultado de aquel entrenamiento, ya en el Instituto, Spud era capaz de saltar, ¡2/3 de su altura!
George Eddy en su libro 'NBA Stars' que Anthony Jerome Webb era la única persona del mundo 'capaz de tocar un punto situado al doble de su talla'.
Y en efecto, así es para un hombre que con 1,69 ha llegado a superar con sus dedos los 3,40 de altura. Se puede afirmar, pues, sin temor a equivocarse, que no ha existido en este planeta un mejor salto en vertical que el de Spud Webb.
Si Javier Sotomayor o Patrick Sjöberg (
campeones saltadores de altura) hubieran sido agraciados con los muelles de Spud, estaríamos hablando de colocar el
listón de altura por encima de los tres
metros sin duda alguna. En resumidas cuentas, estas son sus proezas nunca registradas: ¡116 centímetros! en estático y ¡131! en carrera, aunque es muy posible que haya realizado saltos superiores que no se midieron, ya que se sospecha que podría haber hecho alguno de 121 cm en estático y 140 en carrera en aquella época.
'Ibamos al Highlands Hills Center (al sur de Dallas) todos los días después de clase.
“Allí jugábamos durante un buen rato y luego dedicábamos un tiempo a intentar hacer mates. Era mi obsesión. Tenía que llegar y un día lo logré. Creo que medía por aquel entonces 1,59'.” Dice el bueno de Webb
Está claro que eso le haría famoso mundialmente en 1986…
Y EN 1986, LA GLORIA LE ELEVO AL
LIMBO DE LOS MATADORES…
En 1986, el
pequeño Webb, revolucionó la NBA, al vencer en el concurso de mates a
uno de los mejores dunkers que han existido: su compañero de equipo en los Atlanta Hawks, Dominique Wilkins.
También es
cierto que las ausencias de Drexler y
Jordan facilitaron las cosas al bueno de Spud.
Los dunkers
era de aupa: 'Hinson, Kersey, Pressey,
Tyler, Stansbury, Dominique, su hermano Gerald, y Spud.
Dominique comentaba a Gerald 'Recuerda lo que te he dicho, recuerda lo que te he dicho'. Y vaya si Spud lo recuerda. 'Dominique me dio buenos consejos. Me dijo que no estuviera nervioso, que empezara con uno de mis mates y que una vez que lo consiguiera, todo lo demás sería más sencillo. Y fue lo que pasó'.
Y comenzó lo que debe ser un gran concurso de mates:
Hasta Webb, lo mejor de la primera ronda fue el duelo entre G. Wilkins y Stansbury: Gerald hizo uso de una silla 'el primer objeto en la historia del concurso-, y Terence hizo sentarse a un chico en la silla y otro de rodillas junto a él, en la pintura. Y llegó el turno de Spud.
Spud que tenía
ganada a la grada de antemano, salió botando desde la mesa de los jueces , saltó a
dos piernas desde debajo del aro y logró un giro que no llegó al 360.
El Reunion Arena de Dallas, estalló en un grito enfervorizado y se pusieron en pie. Dominique gritó a su hermano: 'What i said, what i said! (¡qué te dije!)'.
No se iba a conformar el bueno de Spud: 'Todos esos mates ya los tenía pensados y practicados el verano anterior en Highland. Honestamente, no sabía cuál hacer hasta que llegaba mi turno. Sólo quise aglutinar la atención de la gente desde el principio'.
En semis, un sube y baja frontal , alucinó a Rick Barry, que comentaba a la TBS: 'Parece que cuando despega del suelo vayamos a perderle para siempre, como un verdadero cohete; de ahí su sobrenombre, Spud, de Sputnik”.
'Tenía que
ser creativo con mis mates, porque no podía hacer lo que mis contrincantes sí
eran capaces de ejecutar; el famoso mate de la línea de personal. Yo no podía
coger el balón con una mano, si hubiera podido habría hecho ese mate como
Jordan y alguno de Julius Erving'. Decía Spud.
Gracias a un giro completo, ahora sí, de 360 grados, Spud llega a la final con Dominique dejando fuera a su hermano Gerald y al increíble Terence Stansbury.
Estaba a
punto de llegar lo mejor:
Spud se situó junto a la esquina
izquierda del medio campo, lanzó el balón a unos seis metros de altura e inició
la carrera …
Subió el balón
un metro del lado izquierdo del hierro, Spud
realizó el salto de la noche -¡1,16 metros !- y la enganchó la bola
de qué manera!
Las cámaras
no daban abasto por el extasis delo que allí estaban. Jordan se tiraba
de la gorra con Tree Rollins en la banda, Blackman y Drexler,
entre el público, flipaban…
'Quizá
Wilkins podría haber ganado en un lugar neutral con jueces rusos. Pero con los
16 mil espectadores levantando un 10 como locos cada vez que hacía un mate, era
una misión imposible', señala Skip
Bayless, editor del Insider
Después de
aquello y con otro 50 de Dominique con un giro completo a una mano, Spud
debía realizar otra muestra de coordinación sobrehumana. Desde el frontal del
triple, lanzó el balón al suelo para, tras rebote en el tablero, recoger y volcarla
con todo . Sin embargo, falló.
En la segunda
intentona, lo consiguió y el gran Dominique Wilkins poco podía hacer ya.
Ni molinillo a dos manos ni nada…había perdido ante aquel pequeño coloso.
Webb acudió donde su compañero y amigo, el decepcionado Wilkins .Tras un abrazo sincero, al final sonrió.
Mike Fratello dijo: 'Spud es América. Mañana, cada padre y cada hijo intentarán hacer un mate. Si Spud es capaz de hacerlo, cualquiera también puede'.
UNA ESTRELLA “ENBIEI” AL FIN Y AL CABO…
No hizo números estratosféricos en su carrera , ya que estadísticamente hablando, sus mejores años fueron los que pasó en los Sacramento Kings de 1992 a 1995.
En los Kings fue el periodo de su carrera durante el cual fue titular, y a donde llegó traspasado a cambio de Travis Mays.
Después
jugó una temporada repartida entre los Hawks
y los Minnesota Timberwolves antes
de terminar su carrera en Orlando Magic, donde se retiró del baloncesto
en 1998.
A lo largo de sus 12 temporadas promedió 9,9 puntos por partido.
A lo largo de sus 12 temporadas promedió 9,9 puntos por partido.
Eso sí
fue el mejor lanzador de tiros libres de la NBA en 1995, con un 93,4% de
efectividad (226 de 242).
Pero Webb, fue considerado como una estrella por aquel halo mágico de su sobrehumana capacidad de salto y velocidad a lo largo de su carrera. Sus mates en partidos se cotizaban a un precio inimaginable.
Arriba
podeis ver el memorable el mate con asombrosa autoridad en un partido contra
los Lakers en el Omni, cuando la zona estaba plagada de,
entre otros, Magic, Cooper y Abdul
Jabbar.
Puede que quien mejor definiera lo ocurrido aquella tarde de sábado en Dallas, fuera Skip Bayless, el veterano periodista del Insider: 'Fue la acción más cercana a una experiencia deportiva sobrenatural, algo casi extraterrestre. Cuando estaba en el aire, podías mirar la canasta y contemplar asombrado cómo aquel pequeño hombre conseguía, con su 1,69, superar sin problemas la altura de un aro de baloncesto'.
Y es que Anthony “Spud-nik” Webb orbitaba tan alto como el antiguo satélite ruso…que sabia fue su abuela…
ANEXO MUSICAL:
Como no
podía ser de otra manera, la referencia musical por el apodo de nuestro
personaje es “Sigue Sigue Sputnik” que es una banda británica post-punk que se hizo famosa a nivel mundial
con el simple «Love Missile F1-11»,
que alcanzó el #3 en 1986 según la Compañía Oficial de Listas de Reino Unido, pero sólo llegó a grabar
dos discos antes de separarse.
Con sus
estrambóticos bailes y una imagen de comic futurista arrasaron las pistas de
bailes de aquella época.
Salu2
anelkianos.
Publicado por @anelkita1.
Publicado por @anelkita1.
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